英国皇家特种部队训练手册 (第一章 5)
相对体力来说要做到精神上的坚忍不拔。对于那些遵守纪律和承诺的人来说，许多人都可以达到特别空勤团队员的体能素质。它所需要的只是几个月勤奋的训练。而对于乐观的精神与不被困境压倒的决心可以让你，当其他人已经放弃时，取得非凡成就。前特别空勤部队士兵克里斯·瑞恩曾是第20“八人”小组成员之一，他们在海湾战争期间奉命渗入伊拉克。就在他们中的许多人最后被伊拉克俘掳并被拷打时，克里斯·瑞恩却成功逃了出来并穿越沙漠走到了300公里的安全区，这需要超乎寻常的精神勇气。他对于此次伟大的历程的评价，我们可以从他的书《幸存者》中看出他是如何评价特别空勤部队士兵的个人坚毅的：第二十二特别空勤团的成立
今天第22特别空勤团的存在主要应归功一个人的先见之明，他就是迈克·卡尔准将。这位前同盟国军士兵（他们曾在1943年至1945年在日军战线后方作战，译者注。）和游击战专家，卡尔沃特一直指挥着一个特别空勤旅，直到1945年特别空勤部队大缩编。卡尔沃特被要求研究如何有效对反英的共产主义军事和社会起义。卡尔沃特最后的提议致使一支马来亚突击队的诞生，他领导的这支部队是一支小型精锐部队，主要就是对付丛林战斗。突击队逐渐对恐怖分子产生一些影响，但当第21特别空勤团（这支部队在缩后作为一支地区部队保留了下来）的预备人员和其它二战精锐部队人员加入这支部队后，它的影响力迅速上升。最后，当特别空勤部队在战后作为英国陆军部队中永久编制保留下来时，这支马来亚突击队被编为第22特别空勤团。部队经过再次整编时，卡尔沃特已经返回英国，在那里他留给这支部队一份永久遗产，那就是他设计的选拔程序，其至今仍是部队训练的基础。
“海湾战争前，如果有人告诉我，在没有食物和实际上也没有水，没有足够的衣物，不能正常睡眠也找不到休息的地方的情况下，我可以在敌占区连续七晚步行近300公里，我肯定不会相信。当我必须这样做时，我成功了……1991年，我当时的体能情况正处于顶峰状态，在各种技能、坚毅、斗志本能以及特别空勤部队训练给予我的内在动力帮助下我成功了。”
（《幸存者》，克里斯·瑞恩，伦敦：埃诺出版社出版，1995）
我们看到身体健康只是瑞恩能够完成这不可思议的沙漠之行中的一个因素。同样，更重要的是那些精神素质像“坚毅”“斗志本能”（这并不是巧合，许别空勤部队的军人曾是或已经成为具有超强斗志的运动员）和“内在动力”。正如瑞恩所说的，正是特别空勤部队训练让他具备了这些素质，但当他可以成功通过特别空勤的选拔时，他也肯定已经具有了一定程度的此类素质。
特别空勤部队的选拔过程是世界上残酷的。对于每次都有150名参加的选拔，通常最后仅有不到15人可以留下来。教官们在寻求许多不同的素质，但他们最看重的一个主要素质就是，无论环境如何困难都会不向困境屈服的品质。许多士兵开始参加特别空勤部队的选拔时都认为自己就是那个人选，只有当经过几个星期不可思议的体能折磨、睡眠不足和高强度决策制定使他们不能承受时才发觉自己错了。那些可以坚持下来的人都是依靠其内在品质克服困境的。
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